Das Schlagzeug ist eine umfassende Bezeichnung für eine Vielzahl von Percussion- und Effektinstrumenten. Es teilt sich grundsätzlich in zwei Kategorien: bestimmte Tonhöhe (z. B. Pauken, Xylophon) und unbestimmte Tonhöhe (z. B. Trommeln, Becken, Triangel).

Die Hauptfunktion des Schlagzeugs ist die rhythmische Gestaltung, es sorgt für den Puls und die Akzentuierung in der Musik. Das moderne Drum-Set (Becken, Snare Drum, Bass Drum etc.) ist das zentrale Element in Pop, Rock und Jazz.